William Legrand se encuentra en una situacion economica dificil; vive de la caza y de la pesca junto con su sirviente, Jupiter. Una tarde se encuentra un escarabajo dorado con un pergamino que contiene un mensaje en clave. Descifrar el mensaje hara que la situacion de Legrand cambie. ""El barril de amontillado"", ""La mascara de la Muerte Roja"" y ""El retrato oval"" completan esta seleccion de cuentos con un toque de humor negro y finales sorprendentes.